In 2013 kwam een aantal muzikanten uit Chicago bijeen voor een zogenaamde salon night. Vrienden konden er verhalen en songs delen. Eigenlijk zou zangeres Stephanie Smith solo spelen, zichzelf begeleidend op keyboard. Maar diezelfde avond waren er nog twee gitaristen die haar aandacht trokken en spontaan met haar meespeelden. Het klikte en ze vonden niet veel later nog twee bandleden om Varsity te vormen. ‘The Basement Takes’ is een collectie zeldzame singles en andere opnamen uit de eerste twee jaar van de band.