Toen Don Caballero in 1998 ‘What Burns…’ uitbracht waren de omstandigheden voor instrumentale muziek heel anders dan in 1993 toen zij debuteerden met ‘For Respect’.  De indierock liefhebbers waren opgewarmd voor muziek zonder zang en Tortoise was een enorm populaire band. Billboard: a study in industrial-strength grace, like some archaic machine heaving in exorable arabesques. The metallic guitars and grinding rhythm section interlock with mechanistic precision, yet a very human friction shoots sparks of real beauty.